A cidade de Tirza, atualmente identificada com o grande Tell el-Farah, está localizada cerca de 11 km a noroeste de Nablus, na região central da Palestina. Foi uma das cidades mais importantes do Reino do Norte no início da monarquia dividida. Sua história bíblica e arqueológica revela altos e baixos, prosperidade e ruína.
Logo após a divisão do reino de Israel, Jeroboão, o primeiro rei do Reino do Norte, escolheu Tirza como capital (1Rs 14:17). A cidade assumiu importância política e administrativa. Contudo, a estabilidade foi breve. Após a morte de Jeroboão, a cidade passou por conflitos internos e sucessivas mudanças de liderança, até que foi assediada e tomada por Onri por volta de 884 a.C. (1Rs 16:15-23).
Onri governou ali por seis anos, promovendo algumas reformas urbanas. No entanto, decidiu transferir a capital para Samaria, cidade que ele mesmo fundou. A decisão indicava o desejo de estabelecer uma nova centralidade política, talvez por motivos geográficos e militares mais favoráveis.
O local de Tirza foi escavado extensivamente pelo arqueólogo Père de Vaux, do Colégio Bíblico Dominicano de Jerusalém, em escavações iniciadas após 1949. Foram identificados quatro períodos principais de ocupação, que se alinham com os relatos bíblicos.
O Período I, correspondente ao terceiro nível arqueológico, terminou de forma abrupta — provavelmente com a conquista de Onri. No nível desse período, os arqueólogos encontraram casas com construção sólida e pátios internos, sugerindo que cada estrutura era uma habitação familiar israelita. Havia também grandes edifícios administrativos iniciados, mas nunca concluídos, sinal de que os planos de expansão foram interrompidos quando a capital foi mudada.
O nível seguinte de ocupação em Tirza revela uma cidade socialmente desigual. Havia moradias pobres ao lado de casas ricas e luxuosas, refletindo o período profético de Amós e Oséias (século VIII a.C.). A crítica social dos profetas encontra eco nas ruínas:
“Embora vocês tenham construído mansões de pedra, nelas não morarão” (Am 5:11).
“Israel esqueceu o seu Criador e construiu palácios [...] Mas sobre as suas cidades enviarei fogo” (Os 8:14).
Esse juízo se cumpriu por volta de 723 a.C., quando os assírios capturaram Tirza, durante a campanha que levou à queda de Samaria. O povoado foi saqueado e desmantelado, encerrando sua era de grandeza.
Após a destruição, um novo povoado foi estabelecido sobre as ruínas. Contudo, segundo os achados arqueológicos, nunca mais recuperou o antigo esplendor. A Tirza da glória real deu lugar a uma cidade esquecida, símbolo da queda espiritual e moral do Reino do Norte.
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