Siló, atualmente chamada Seilum, está situada a aproximadamente 16 km ao norte de Betel, e fica a leste da estrada que liga Betel a Siquém (Jz 21:19). Essa cidade foi um dos locais mais importantes na história do povo de Israel, pois foi onde o Tabernáculo foi montado pouco depois da entrada dos israelitas em Canaã. Siló tornou-se o centro religioso onde o jovem Samuel ministrou diante do Senhor, marcando o início de uma longa sucessão de profetas hebreus.
No período em que Siló abrigava o Tabernáculo, o povo de Israel considerava o local sagrado. Foi lá que Samuel ouviu a voz de Deus chamando-o para sua missão profética. Contudo, esse tempo de glória foi interrompido quando, por volta de 1050 a.C., os filisteus derrotaram Israel na batalha de Ebenézer, capturando a Arca da Aliança e provocando o declínio de Siló (1Sm 4:10-11).
O impacto da destruição foi tão grande que a cidade entrou em insignificância, como descrito pelo profeta Jeremias quase 450 anos depois. Ele exortou o povo a visitar Siló para ver a desolação causada pela impiedade de Israel: “Vão agora a Siló, o meu lugar de adoração, onde primeiro fiz uma habitação em honra ao meu nome, e vejam o que eu lhe fiz por causa da impiedade de Israel, o meu povo” (Jr 7:12).
Entre 1922 e 1931, arqueólogos dinamarqueses liderados pelo Dr. Aage Smith realizaram escavações no local de Siló. Foram encontrados restos que datam dos séculos XII a XI a.C., época do estabelecimento do Tabernáculo. Entretanto, nada significativo foi encontrado no período entre 1050 e 300 a.C., o que corrobora o relato bíblico da destruição causada pelos filisteus.
Um dos achados mais intrigantes foi um grande quadrângulo de pedra medindo 22 por 122 metros, situado no extremo norte do montículo. Inicialmente, acreditava-se que fosse o local do antigo Tabernáculo, onde Samuel teria dormido quando ouviu a voz do Senhor. Porém, pesquisas posteriores indicaram que as ruínas pertencem ao período bizantino (323-636 d.C.), revelando que uma grande igreja cristã foi construída sobre as ruínas do antigo santuário hebreu.
Especialistas palestinos afirmam que tudo o que foi encontrado nas escavações em Siló está em perfeita concordância com os relatos do Antigo Testamento, reforçando a importância do sítio arqueológico para a compreensão da história bíblica. Ainda existe a possibilidade de que futuras escavações revelem os fundamentos originais do santuário e do Tabernáculo, caso não tenham sido completamente destruídos ou encobertos pela construção bizantina.
Siló é, portanto, um marco histórico que ilustra o desenvolvimento religioso e cultural dos primeiros israelitas em Canaã, e seu estudo arqueológico ajuda a esclarecer muitas passagens bíblicas, reforçando a conexão entre as narrativas sagradas e os vestígios materiais encontrados.
Siló é mencionada diversas vezes na Bíblia, incluindo livros como Josué, Juízes, 1 Samuel, Salmos e Jeremias. Passagens importantes incluem:
Js 18:1, Js 21:2 e Jz 21:19, que mencionam sua localização e importância.
1Sm 1:3, que relata o ministério de Samuel em Siló.
1Sm 4:3-11, que descreve a captura da Arca da Aliança pelos filisteus.
Jr 7:12, que retrata a desolação da cidade devido à impiedade de Israel.
Siló, com sua rica história e profundo significado religioso, permanece um local de grande valor para estudiosos da Bíblia, arqueologia e história antiga.
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