Nazaré é uma das cidades mais significativas do Novo Testamento. Foi nela que viveram Maria e José, e onde Jesus passou sua infância, adolescência e juventude até iniciar seu ministério público aos trinta anos. Localizada na região montanhosa da Galileia, Nazaré encontra-se parcialmente isolada, cercada por colinas suaves. Apesar disso, sua posição geográfica ficava próxima a uma rota comercial movimentada que ligava o Egito à Mesopotâmia. Por ali, passavam caravanas e viajantes de várias nacionalidades — uma oportunidade para que o jovem Jesus visse o mundo em movimento desde cedo.
Embora pequena e pouco considerada entre as cidades da época, Nazaré foi escolhida por Deus para ser o cenário do início da história da redenção. Foi ali que o anjo Gabriel anunciou a Maria que ela conceberia o Filho de Deus (Lucas 1:26). A cidade é mencionada várias vezes nos Evangelhos como “a cidade de Jesus” (Mateus 2:23), ainda que ele tenha nascido em Belém. Nazaré representa o ambiente familiar, simples e operário onde Jesus viveu de forma humilde, aprendendo o ofício de carpinteiro com José (Marcos 6:3).
No centro de Nazaré, ergue-se a Basílica da Anunciação, um dos mais importantes locais de peregrinação cristã no mundo. A igreja atual foi construída no século XX sobre os restos de edificações mais antigas, incluindo uma igreja dos cruzados do século XII. A tradição afirma que foi naquele local que o anjo Gabriel apareceu a Maria. No subsolo da basílica, há uma capela onde se lê a inscrição latina: “Verbum caro factum est” — “Aqui o Verbo se fez carne” (João 1:14), lembrando o momento singular da Encarnação.
Um dos lugares mais autênticos relacionados à vida cotidiana da Sagrada Família em Nazaré é o chamado Poço da Virgem. Esse era o único ponto de acesso à água da cidade na época de Jesus. A fonte verdadeira, localizada cerca de 1,5 km ao norte, nas encostas, alimentava o poço por meio de um antigo conduto. É provável que Maria, como as demais mulheres da aldeia, fosse regularmente ao poço buscar água, carregando um cântaro na cabeça. É possível imaginar o menino Jesus a acompanhando nessa tarefa, uma cena comovente da vida doméstica da família santa.
Apesar de sua importância espiritual, Nazaré era vista com desprezo por muitos. Natanael, por exemplo, questionou: “Pode vir alguma coisa boa de Nazaré?” (João 1:46). Ainda assim, foi dali que surgiu o Salvador do mundo. Nazaré se tornou símbolo da humildade de Jesus e da escolha divina de agir através do simples e do inesperado. A cidade ainda hoje é habitada e preserva muitos locais de valor arqueológico e religioso, atraindo peregrinos do mundo todo.
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