A edição que marcou o início do Campeonato Brasileiro como conhecemos hoje.
3º colocado: Botafogo (GB) · 4º colocado: Corinthians (SP)
O regulamento inicial previa classificação por média de renda, mas foi alterado após denúncias de compra de ingressos e protestos de jogadores.
Saldo de gols: +17 · Pontos: 34
A decisão do primeiro Campeonato Nacional foi disputada em um triangular entre Atlético-MG, São Paulo e Botafogo. O Galo venceu as duas partidas e sagrou-se campeão invicto na fase final.
| Data | Jogo | Estádio | Resultado | Público |
|---|---|---|---|---|
| 12/12/1971 | Atlético-MG × São Paulo | Mineirão (BH) | 1 – 0 | ~53.900 |
| 19/12/1971 | Botafogo × Atlético-MG | Maracanã (RJ) | 0 – 1 | — |
O gol do título foi marcado por Dadá Maravilha no segundo tempo da partida contra o Botafogo, no Maracanã, consolidando a conquista atleticana.
Abaixo os 20 clubes participantes com campanha completa (PG = pontos, J = jogos, V = vitórias, E = empates, D = derrotas, GP = gols pró, GC = gols contra, SG = saldo).
| Pos. | Clube | PG | J | V | E | D | GP | GC | SG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1º | Atlético-MG | 34 | 27 | 12 | 10 | 5 | 39 | 22 | +17 |
| 2º | São Paulo | 30 | 27 | 10 | 10 | 7 | 26 | 23 | +3 |
| 3º | Botafogo | 28 | 27 | 8 | 12 | 7 | 27 | 27 | 0 |
| 4º | Corinthians | 31 | 25 | 12 | 7 | 6 | 33 | 21 | +12 |
| 5º | Internacional | 30 | 25 | 10 | 10 | 5 | 28 | 23 | +5 |
| 6º | Grêmio | 29 | 25 | 10 | 9 | 6 | 24 | 18 | +6 |
| 7º | Palmeiras | 28 | 25 | 9 | 10 | 6 | 27 | 20 | +7 |
| 8º | Cruzeiro | 28 | 25 | 8 | 12 | 5 | 28 | 17 | +11 |
| 9º | Santos | 27 | 25 | 9 | 9 | 7 | 24 | 16 | +8 |
| 10º | Coritiba | 26 | 25 | 11 | 4 | 10 | 23 | 25 | −2 |
| 11º | América (GB) | 26 | 25 | 8 | 10 | 7 | 27 | 21 | +6 |
| 12º | Vasco | 23 | 25 | 7 | 9 | 9 | 15 | 22 | −7 |
| 13º | Bahia | 18 | 19 | 5 | 8 | 6 | 14 | 16 | −2 |
| 14º | Flamengo | 18 | 19 | 4 | 10 | 5 | 13 | 17 | −4 |
| 15º | Santa Cruz | 17 | 19 | 3 | 11 | 5 | 17 | 23 | −6 |
| 16º | Fluminense | 16 | 19 | 5 | 6 | 8 | 12 | 13 | −1 |
| 17º | Portuguesa | 15 | 19 | 6 | 3 | 10 | 16 | 24 | −8 |
| 18º | América (MG) | 13 | 19 | 2 | 9 | 8 | 11 | 19 | −8 |
| 19º | Sport | 12 | 19 | 4 | 4 | 11 | 10 | 27 | −17 |
| 20º | Ceará | 9 | 19 | 2 | 5 | 12 | 5 | 25 | −20 |
O Campeonato Nacional de Clubes de 1971 foi a primeira edição do Campeonato Brasileiro organizada sob o formato que daria origem ao atual Brasileirão. Com 20 clubes de 8 estados, a competição começou em 7 de agosto e terminou em 19 de dezembro, após 229 partidas e 419 gols marcados.
A grande novidade foi o triangular final – único na história do torneio –, que reuniu Atlético-MG, São Paulo e Botafogo. O Galo, comandado por Telê Santana e tendo Dadá Maravilha como artilheiro (15 gols), venceu as duas partidas decisivas: 1 – 0 sobre o São Paulo no Mineirão e 1 – 0 sobre o Botafogo no Maracanã, com gol de Dadá.
A campanha do campeão foi sólida: 12 vitórias, 10 empates e 5 derrotas em 27 jogos, com o melhor ataque da competição (39 gols). O time mineiro também contou com uma defesa consistente e jogadores como Renato, Humberto Monteiro, Grapete, Vantuir, Oldair, Vanderlei e Humberto Ramos.
O campeonato ficou marcado por polêmicas – como a tentativa de classificar clubes por média de renda, logo abandonada –, pela fase apagada de Pelé (apenas 1 gol em 21 jogos) e pela goleada histórica do Cruzeiro sobre o Ceará por 6 – 0. Com público total de mais de 4,6 milhões de pagantes, a edição de 1971 consagrou o Atlético-MG como o primeiro campeão da era moderna do futebol brasileiro.
Conteúdo histórico baseado em fontes oficiais e acervos esportivos.