Taanaque era uma antiga cidade estrategicamente localizada à margem do fértil vale de Jezreel, também conhecido como vale do Armagedom, a meio caminho entre as cidades de Megido e Jenim. Sua posição geográfica tornava-a um ponto vital de passagem e controle militar, especialmente em tempos de conflito.
Entre 1901 e 1904, o arqueólogo austríaco Ernst Sellin liderou uma das primeiras escavações sistemáticas em Taanaque. O trabalho revelou quatro camadas distintas de ocupação, sendo a mais antiga datada entre 2500 e 1700 a.C. — o que indica que a cidade já existia e tinha alguma relevância nos tempos do patriarca Abraão, quando ele entrou em Canaã.
Entre os achados arqueológicos mais notáveis, destacam-se estruturas que serviam como estábulos. Esses estábulos apresentavam fileiras de postes de pedra com orifícios de amarração, o que levou os estudiosos a concluírem que o local abrigava cavalos e carros de guerra. Essa descoberta é significativa porque os estábulos de Taanaque possuem características muito semelhantes aos encontrados em Megido, Gezer e Hazor, todas cidades que desempenhavam papel militar e logístico no reino de Israel.
Segundo o livro de Juízes (Jz 1:27), após a saída do Egito e a conquista da Terra Prometida, os hebreus tentaram dominar Taanaque, mas inicialmente não conseguiram expulsar completamente os seus habitantes cananeus. Mesmo assim, a cidade foi posteriormente incorporada ao território israelita.
No tempo dos reis Davi e Salomão, Taanaque servia como cidade de abastecimento (1Rs 4:12), parte de uma rede estratégica de distribuição que incluía cavalos, cereais e armamentos. É provável que Salomão tenha utilizado a cidade como centro militar, armazenando ali parte de seus carros de guerra.
Taanaque também aparece fora da Bíblia. Está mencionada nas inscrições do faraó Sisaque (Sheshonk I), que invadiu a Palestina por volta de 922 a.C. No templo de Amon, em Tebas, seu nome aparece entre as cidades conquistadas. Essa evidência arqueológica egípcia confirma o relato bíblico sobre o declínio da estabilidade política após a divisão do reino de Israel.
Taanaque também é citada na canção de Débora (Jz 5:19), onde os reis de Canaã se reuniram para guerrear contra Israel, mas foram derrotados por Baraque e Débora com a ajuda divina. A referência mostra que Taanaque estava no centro dos conflitos militares entre os israelitas e os povos vizinhos.
Hoje, os vestígios de Taanaque testemunham a importância dessa cidade na geopolítica do antigo Oriente Médio. Sua localização no vale de Armagedom — que futuramente se tornaria símbolo de batalha escatológica —, seus registros arqueológicos e menções bíblicas a tornam uma peça valiosa na reconstrução da história de Israel.
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