Calá, conhecida atualmente como Nimrud, está situada na margem oeste do rio Tigre, cerca de 32 km ao sul de Nínive, no atual Iraque. De acordo com Gênesis 10:11, foi fundada por Ninrode, sendo uma das cidades mais antigas e influentes do Império Assírio. Por séculos, serviu como um centro estratégico militar, político e religioso da Assíria, especialmente entre os séculos IX e VII a.C.
Em 1845, o arqueólogo britânico Sir Henry Layard iniciou escavações no sítio arqueológico de Nimrud. As investigações revelaram que os muros da cidade mediam cerca de 2.134 x 1.677 metros. No interior, Layard encontrou os restos de palácios de três importantes reis assírios: Assurnasirpal II, Salmaneser III e Esar-Hadom. As paredes desses palácios estavam decoradas com baixos-relevos que retratavam batalhas, conquistas e cerimônias reais.
A descoberta mais significativa foi o famoso Obelisco Negro, um monumento de mármore negro com 2 metros de altura, erguido por Salmaneser III. Esse artefato é de valor inestimável para os estudos de arqueologia bíblica, pois contém vinte relevos e 210 linhas de inscrições cuneiformes que relatam eventos dos 31 primeiros anos de reinado de Salmaneser III.
Entre as figuras esculpidas, aparece o rei Jeú de Israel, ajoelhado diante de Salmaneser, oferecendo tributos — o que faz do Obelisco Negro a única representação visual conhecida de um rei israelita. A inscrição detalha:
“Recebi dele [Jeú] prata, ouro, taças e jarras de ouro, cetros reais e outros tributos preciosos”.
Além do Obelisco, também foi encontrada uma estatueta de Nebo, o deus da sabedoria, com a inscrição:
“Confiai em Nebo. Não confieis em nenhum outro deus”.
Relíquias como essa ajudam a entender a religiosidade assíria e a influência de seus deuses no cotidiano e na política do império.
Outro destaque é um relevo do rei Tiglate-Pileser III, mostrando deuses sendo carregados após uma vitória militar, ilustrando a prática assíria de capturar imagens sagradas dos povos vencidos como demonstração de dominação.
A cidade de Calá aparece no contexto de alianças e conflitos relatados na Bíblia. O rei Jeú, mencionado no Obelisco, aparece em 2 Reis 10, e Assael de Damasco, também citado, está relacionado a 2 Reis 8–13. Essas referências confirmam a veracidade histórica dos relatos bíblicos à luz das descobertas arqueológicas.
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